環(huán)球今日訊！死磕元宇宙的扎克伯格 真的快把自家公司磕死了

如果你沒有接觸過Meta的元宇宙平臺(tái)，或許很難想象上面的用戶們最迫切的需求，只是為他們的建模添上一雙腿。沒人知道“元宇宙”這個(gè)誕生自1992年的科幻小說中的概念，為何會(huì)在30年后突然開始流行。不過當(dāng)我們站在2022年回望近來的“元宇宙熱”時(shí)，不難發(fā)現(xiàn)如此奢侈的虛擬世界似乎離我們還有很遠(yuǎn)的距離。

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【資料圖】

Meta的遭遇可能是最好的證明。自馬克·扎克伯格主動(dòng)將Facebook更名為Meta開始，這家選擇all in元宇宙概念的的企業(yè)就走入了一段長達(dá)一年的下坡路。

過去一年里，Meta的股價(jià)下跌了60%、市值蒸發(fā)超過2000億美元，扎克伯格本人的資產(chǎn)也巨幅縮水。Meta布局元宇宙的前瞻性值得欽佩，但對元宇宙寄予厚望的扎克伯格急需拿出些有誠意的新內(nèi)容來證明自己。

Meta一年來的股價(jià)走勢

10月12日，Meta召開了一年一度的Connect大會(huì)，向全世界的觀眾展示了元宇宙的現(xiàn)狀與未來的展望。事與愿違，這場大型科技發(fā)布會(huì)不但沒能緩解公司的壓力，反倒還加劇了事態(tài)的嚴(yán)重性：各家媒體的爭相爆料更是讓扎克伯格身陷絕境。

根據(jù)多名員工的證實(shí)，元宇宙在Meta公司內(nèi)部簡直像是個(gè)笑話，某些關(guān)鍵的元宇宙項(xiàng)目在員工內(nèi)部有個(gè)名為“MMH”的代號，意思簡單直白：

“讓扎克伯格開心”（Make Mark Happy）。

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作為公司全力向元宇宙轉(zhuǎn)型后的第一場大型發(fā)布會(huì)，扎克伯格顯然沒能打動(dòng)廣大消費(fèi)者與投資人。這場由VR科技巨頭召開的耗時(shí)一個(gè)半小時(shí)的直播，峰值在線觀看人數(shù)不過1.3萬人。

發(fā)布會(huì)人氣的低迷并不能怪廣大網(wǎng)友不給面子，扎克伯格在直播中準(zhǔn)備的新內(nèi)容的確是有些乏善可陳。一些常規(guī)的內(nèi)容更新，幾款沒什么熱度的游戲，實(shí)在是無法調(diào)動(dòng)各位看客的情緒。至于本應(yīng)成為輿論焦點(diǎn)的Meta Quest Pro，也因其高昂的售價(jià)讓一大批潛在用戶頓時(shí)失去興趣。

官方售價(jià)1499美元

Meta Quest是Meta旗下的VR頭顯設(shè)備品牌。這個(gè)以親民售價(jià)打通消費(fèi)者市場的一體機(jī)品牌商業(yè)成績喜人，根據(jù)數(shù)據(jù)分析公司IDC的報(bào)告，自2020年10月發(fā)售以來，Meta Quest 2的銷量已達(dá)1480萬臺(tái)，作為對比，PS5發(fā)售一年半的銷量在2100萬臺(tái)左右。不難看出，曾經(jīng)那個(gè)銷量寡淡的VR設(shè)備行業(yè)，如今已有追趕傳統(tǒng)游戲主機(jī)市場的趨勢。

正因如此，Meta Quest的下一代產(chǎn)品將會(huì)如何進(jìn)化，一直是VR愛好者熱議的話題，尤其是在這場發(fā)布會(huì)的一個(gè)月前，Meta Quest Pro這款重磅級新品突然在某家酒店被意外曝光，由工作人員放出的真機(jī)圖片與視頻吊足了大家的胃口。

這大概是某位內(nèi)部員工的無意之舉，又或許是刻意而為的泄密式宣發(fā)，但不管怎樣，面對上萬元的官方指導(dǎo)售價(jià)，普通消費(fèi)者也只能望而卻步。

作為Meta公司旗下VR頭顯設(shè)備的第二條產(chǎn)品線，Pro的定位很明顯與此前的Quest 2有所區(qū)別。用扎克伯格的原話來說，Pro是“為那些需要在虛擬世界中完成工作的用戶所準(zhǔn)備的”。換言之，扎克伯格所設(shè)想的下一個(gè)VR實(shí)用場景，應(yīng)當(dāng)是在將元宇宙與辦公綁定在一起。

盡管大部分消費(fèi)者都是沖著VR游戲、VR看片等消遣用途購入VR設(shè)備，但Meta卻想要另辟蹊徑，探索元宇宙全新的可能性。在發(fā)布會(huì)中，光是介紹元宇宙辦公就占據(jù)了大半段的時(shí)間，扎克伯格他們特意請來了微軟CEO為元宇宙站臺(tái)，還順帶著把Microsoft 365全家桶搬上了這個(gè)休閑娛樂設(shè)備，頗有認(rèn)真打造辦公平臺(tái)的架勢。

微軟團(tuán)隊(duì)的元宇宙辦公場景

不過落實(shí)到實(shí)際的用戶體驗(yàn)上，元宇宙辦公未必就有多么出眾。在Meta所暢想的辦公環(huán)境中，能吸引用戶進(jìn)入元宇宙的最大動(dòng)力恐怕還得是那幾塊不存在于現(xiàn)實(shí)之中的超大虛擬屏幕。

通過VR解放顯示設(shè)備的想法確實(shí)很有未來感，但既然用戶已經(jīng)進(jìn)入了這個(gè)神奇的假象空間，最基礎(chǔ)的交互還只能停留在方寸大小的鍵盤之上就難免有些落了俗套。

虛擬交互終究代替不了實(shí)體按鍵的效率，暫且不談在虛擬空間里敲空氣打字的體驗(yàn)究竟如何，光是戴著這個(gè)為肩膀徒增負(fù)重的設(shè)備持續(xù)工作就已經(jīng)足夠勸退不少普通員工。

現(xiàn)階段Meta能拿出來用于展示的VR辦公場景，其實(shí)更像是某種程度上的AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）或是MR（混合現(xiàn)實(shí)）技術(shù)。

我們不妨來看看Meta官方發(fā)布的協(xié)同辦公宣傳片，在這支30秒的短視頻里，一群圍圓桌而坐的員工戴著頭顯，拿著現(xiàn)實(shí)世界中的物品與虛擬世界中的模型進(jìn)行對比。雖然宣傳片的觀感還算不錯(cuò)，但視頻的評論區(qū)里始終繞不開這么一個(gè)問題：這跟元宇宙有什么關(guān)系？

“脫褲子放屁”或許是元宇宙辦公的現(xiàn)狀，不過這個(gè)虛擬空間還有個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢：線上會(huì)議。元宇宙開會(huì)能免去大量無意義通勤時(shí)間，同時(shí)頭顯設(shè)備的電池容量也能將會(huì)議時(shí)長控制在可以接受的范圍之內(nèi)。不過如此先端技術(shù)用戶簡單的工作會(huì)議未免有些小題大做，更何況，元宇宙有時(shí)候連會(huì)都開不好。

根據(jù)紐約時(shí)報(bào)的內(nèi)部信源爆料，今年早些時(shí)候，Meta首席技術(shù)官曾試圖在他們自家的元宇宙平臺(tái)里主持一場線上員工會(huì)議。參會(huì)的某位員工表示，由于一些復(fù)雜的技術(shù)問題，團(tuán)隊(duì)最后干脆使用了Zoom作為代替。

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“我認(rèn)為一個(gè)能容納數(shù)十億人規(guī)模的產(chǎn)品，是肯定不可能在一夜之間成型的。”扎克伯格在近日的訪談中，仍保持著對元宇宙的信心，這一年來，Meta這家世界首屈一指的元宇宙公司在這條賽道上的投入遠(yuǎn)超所有人的預(yù)期。

根據(jù)扎克伯格本人的自述，他們計(jì)劃每年在元宇宙項(xiàng)目里投資至少百億美元。除了必要的硬件研發(fā)投入，軟件生態(tài)的適配同樣是元宇宙這盤大旗必不可少的一環(huán)。去年12月，Meta搭建起了名為“地平線世界”（Horizon Worlds）的元宇宙平臺(tái)，并在接下來的一年里豪擲數(shù)十億美元用于后續(xù)的維護(hù)及開發(fā)。

作為官方設(shè)立的虛擬平臺(tái)，地平線世界延續(xù)了他們對元宇宙概念的定義，用戶可以在這里高度自定義個(gè)人形象，在這個(gè)開放的虛擬世界里做任何想做的事。然而這個(gè)承載著未來的元宇宙項(xiàng)目，自誕生之初便丑聞?lì)l出，時(shí)至今日還是不能讓多數(shù)消費(fèi)者滿意。

在早期測試階段，一名嘗鮮體驗(yàn)的女性用戶就曾以一場發(fā)生在虛擬世界中的性騷擾事件為全世界的元宇宙開發(fā)者敲響了一道警鐘：虛擬世界同樣需要適當(dāng)?shù)墓芾泶胧?/p>

不過一年之后，這個(gè)平臺(tái)仍然缺乏有效的監(jiān)管，雖然地平線世界理論上只允許18歲以上的成年人游覽，但利用父母的賬號擅自闖入這篇公共場所的小孩不在少數(shù)，久而久之，這個(gè)元宇宙平臺(tái)幾乎成了小孩們的游樂園，逐漸變得嘈雜不堪。

如果說上述內(nèi)容都只是用戶所帶來的問題，那么今年8月扎克伯格放出的那張不堪入目的“自拍照”，顯然是把自家產(chǎn)品推向了輿論的風(fēng)口浪尖。

難言理想的扎克伯格3D建模正是地平線世界廉價(jià)質(zhì)感的縮影：簡陋的模型、粗糙的畫面、糟糕的互動(dòng)場景，任誰都能看得出來，地平線世界仍需進(jìn)一步的優(yōu)化打磨。

在這之后，扎克伯格曬出了一張看上去還算過得去的新自拍。當(dāng)時(shí)他稱之前的那副建模只是“非常基本”的樣式，不過根據(jù)某位新入職Meta的員工透露，扎克伯格隨手放出的這張新頭像經(jīng)歷了長達(dá)4周總計(jì)40次的修改，不難想象，這位身價(jià)數(shù)百億美元的富豪還是挺愛面子的。

這條內(nèi)容在發(fā)布不久后被刪除

沒有接觸過地平線世界的朋友，或許很難想象這個(gè)平臺(tái)的用戶最迫切的需求，其實(shí)是為他們的建模添上一雙腿。

自開服測試以來，這個(gè)強(qiáng)調(diào)個(gè)性化的虛擬空間似乎忽略了人類本應(yīng)擁有的下半身，這里的用戶只能拖著半個(gè)身子笨拙地移動(dòng)，直到上周的發(fā)布會(huì)，扎克伯格終于補(bǔ)全了大家的虛擬形象，用戶總算能在元宇宙里實(shí)現(xiàn)“跳躍”這個(gè)簡單的動(dòng)作了。

“這可能是用戶需求呼聲最高的功能”

解決用戶痛點(diǎn)應(yīng)當(dāng)是元宇宙平臺(tái)的著力點(diǎn)，不過虛擬現(xiàn)實(shí)軟件公司 VRdirect 的CEO在接受采訪時(shí)表示，盡管地平線世界目前仍有大量問題急需解決，但不停抱怨的用戶還是需要有足夠的耐心。“我們正試圖登陸月球，而人們卻抱怨咖啡機(jī)不工作”，這位放眼未來的領(lǐng)導(dǎo)這樣形容元宇宙的現(xiàn)狀。

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起初，Meta為地平線世界設(shè)立的目標(biāo)是在今年年底之前達(dá)到50萬月活躍用戶。根據(jù)華爾街日報(bào)的近日消息，Meta在最近默默地將這個(gè)數(shù)字下調(diào)至28萬，而目前地平線世界的月活躍用戶數(shù)則不足20萬人。

而Facebook的月活躍用戶高達(dá)20億人

不僅是用戶不愿意來這個(gè)尚不成熟的平臺(tái)里游玩，就連Meta員工也不見得對自家的產(chǎn)品有多喜歡。在一份針對1000名Meta員工的匿名網(wǎng)絡(luò)調(diào)查中，只有58% 的員工理解公司的元宇宙市場策略，其他人根本搞不懂這家國際大公司究竟想做什么。

扎克伯格本人對于元宇宙的熱情并沒有很好地傳達(dá)給手下的員工，正如他在發(fā)布會(huì)中反復(fù)強(qiáng)調(diào)的那樣，扎克伯格也多次敦促員工積極使用地平線世界實(shí)現(xiàn)線上會(huì)議。面對公司即將到來的裁員潮，不少員工在被經(jīng)理發(fā)現(xiàn)之前趕忙購入了VR設(shè)備應(yīng)付工作。

“Meta在2022年面臨的壓力是巨大的，而且這與元宇宙無關(guān)。”投資專家馬修·鮑爾（Matthew Ball）敏銳地點(diǎn)出了Meta現(xiàn)存的問題。游戲界傳奇人物約翰·卡馬克曾以首席技術(shù)官的身份擔(dān)任Meta的技術(shù)顧問，并在今年8月的一次采訪中公開表達(dá)對于公司在元宇宙領(lǐng)域投資的不滿。

“百億美元的投資讓我感到惡心反胃”

內(nèi)訌并不能很好地緩解公司的著力方向，游戲開發(fā)出身的卡馬克追求的是如何提升用戶體驗(yàn)，而公司里的其他高管反倒是更看重如何把握商機(jī)。員工的流動(dòng)率居高不下，項(xiàng)目的優(yōu)先級變幻莫測，元宇宙或許是個(gè)可行的方向，但目前的Meta想要完成這個(gè)如夢似幻的世界，還有很遠(yuǎn)的路要走。

來也匆匆去也匆匆，元宇宙概念的退燒速度有些超出了大家的預(yù)期，以至于Meta死磕元宇宙的模樣，如今看來顯得有些滑稽。

扎克伯格也曾承認(rèn)過，游戲玩家是推動(dòng)VR設(shè)備的主力軍，但這次放眼VR辦公的他，顯然是將命運(yùn)賭在了更遙遠(yuǎn)的未來。在生態(tài)與設(shè)備兩方都不算完善的當(dāng)下，如果Meta想靠元宇宙翻身，完全可以考慮一下以10年為一個(gè)周期的戰(zhàn)略布局。

或許從一開始我們就不該將Meta的失敗歸結(jié)于元宇宙。Facebook在正式轉(zhuǎn)型之前，就已經(jīng)面臨多重困境。TikTok搶占用戶市場、傳統(tǒng)業(yè)務(wù)難以拓展用戶群體、廣告營收因蘋果的策略調(diào)整而大幅下跌，再加上不斷傳出的內(nèi)部員工丑聞，改名成為Meta大概是扎克伯格不得不做出的選擇，只是這次方向的轉(zhuǎn)變，時(shí)至今日還是沒有帶來什么正面收益。

盡管多數(shù)玩家對元宇宙這個(gè)詞并不感冒，但在虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)不斷完善的21世紀(jì)，元宇宙當(dāng)然可以是未來的大勢所趨。只不過或許對于扎克伯格來說，Meta確實(shí)該想想在這個(gè)“光輝的未來”到來前他們該怎么辦了。

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